Bueno, ¿cómo ha ido el reconocimiento este año?
Sencillamente increíble. Lo primero, seguir viendo que quedan muchos lugares por explorar, los tesoros que guardan Almería y Granada son infinitos. Pero sobre todo, experimentar la vida allí en el día a día… interactuar con los lugareños es muy especial.

Siempre decís que los pueblos y sus gentes son muy especiales para Badlands
Desde luego. Es más, la mayoría ya nos conocen. Hay muchos cicloturistas que hacen la ruta durante el año, y al ser zonas alejadas del turismo tradicional lo suelen agradecer. Incluso muchos nos cuentas historias sobre el evento, como que les dan agua o comida a los ciclistas, o hasta se los llevan a casa a dormir… de verdad, son increíbles.

¡Eso suena bien!
Sí, pero hay mucho trabajo detrás de ello. No es la idea romántica de coger tu bici y perderte por los paisajes, esto requiere muchas horas de ordenador -antes y después- y semanas lejos de casa. Calculo que por cada km incluido en la ruta he tenido que explorar y descartar otros tres.

¿Qué es lo más difícil cuando se diseña una ruta como esta?
Creo que mantener siempre una visión global. Puedes encontrar una sección espectacular, pero quizá no encaje con lo que va antes o después. Por ejemplo, siento un amor muy especial por un pueblo de La Alpujarra, Alboloduy. Tengo rutas increíbles por allí, pero no es fácil incluirlo en la ruta de una manera natural.

¿Qué más puedes contarnos sobre este tema?
Durante estos viajes suelo comprobar si los terrenos son arcillosos, lo que puede condicionar la ruta en caso de fuertes tormentas. También estoy pendiente de las fuentes, los accesos en caso de emergencia, desvíos para los coches o los mejores puntos para los fotógrafos y filmmakers.

¿Qué herramientas sueles usar para diseñar la ruta?
Komoot para buscar referencias, planificar y diseñar los tracks. Pero también Google Earth para ver todos los tracks que exploro a la vez, además de jugar con ellos en su visión 3D.

La gran pregunta, ¿qué novedades hay para este año?
Siempre tratamos de modificar un 10-15% de la ruta, añadiendo nuevas zonas sin modificar la esencia. Este año será en la Sierra de Huétor y sobre todo en Tabernas. El Desierto de Tabernas se cruzará por una nueva y espectacular rambla. Además se llegará a Cabo de Gata por una vía verde al Este de Sierra de Alhamilla, cruzando por uno de los pueblos más bonitos de la zona, Lucainena de las Torres. Además se pasará por otros dos pueblos nuevos, Hinojares y Darrícal, en La Alpujarra.